Par définition, le stress est toute « expérience émotionnelle perturbatrice qui s’accompagne de changements biochimiques, physiologiques et comportementaux prévisibles. » Cependant, quand il est chronique, il est appelé stress négatif. Il peut ainsi causer des conséquences sanitaires et affecter les systèmes immunitaire, cardiovasculaire, etc. Pour comprendre pourquoi il est dit négatif, ceci est utile.
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Le stress chronique nuit à la santé
Un stress chronique peut causer de graves dommages émotionnels. Les gens peuvent bien faire face à de légers épisodes de stress. Ce, en utilisant les défenses naturelles du corps pour s’adapter au changement. Mais un stress constant sur une longue période peut être épuisant physiquement et psychologiquement
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Il peut avoir des répercussions néfastes : l’anxiété, l’insomnie, les douleurs musculaires, l’hypertension artérielle et un système immunitaire affaibli. Les recherches montrent que le stress contribue au développement des maladies cardiaques, la dépression et l’obésité.
Une enquête sur le stress a révélé que 33 % des Américains ne parlent jamais à leurs médecins des formes possibles de stress. Le stress chronique peut être le résultat de facteurs de stress quotidiens s’il n’est pas bien géré. Les conséquences du stress chronique sont graves, d’autant plus qu’il contribue à l’anxiété et à la dépression.
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Les personnes souffrant de dépression et d’anxiété courent deux fois plus de risques de maladie cardiaque que les personnes normales. De plus, des recherches ont montré un lien entre le stress chronique ou aigu et la toxicomanie.
Comment gérer le stress chronique
Le stress chronique peut être traité de différentes manières. Les experts recommandent alors de se coucher à la même heure tous les soirs. Faire cela en visant 7 à 8 heures de sommeil, tout en supprimant les distractions (téléphones, ordinateurs, etc). Souvent, ceux qui vivent ce stress ne font pas ce qu’il faut pour l’empêcher d’affecter leur santé. Prendre des décisions judicieuses concernant votre mode de vie est nécessaire. La clé de la gestion du stress consiste à identifier et à modifier les comportements qui en sont la cause. Toutefois, cela peut être difficile.
Aussi, vous pouvez commencer par être physiquement actif. Une activité physique augmente la production d’endorphines. Ce sont des substances qui provoquent une sensation de bien-être. Ils sont un type de neurotransmetteur dans le cerveau.
Une alimentation saine, un sommeil plus long et de meilleure qualité peuvent également être bénéfiques. Mais rappelez-vous qu’il est important de parler à un professionnel de santé mentale en cas de persistance.
Les recherches ont montré que le stress chronique peut être traité par des interventions appropriées telles que :
- des changements de mode de vie et de comportement,
- une thérapie,
- des médicaments dans certains cas.
Un psychologue peut vous aider à surmonter les obstacles qui vous empêchent de mener une vie saine. Il peut aussi vous aider à gérer le stress de manière constante.
Les causes du stress chronique
Le stress chronique est causé par plusieurs facteurs. Des situations telles que des conflits au travail ou des problèmes relationnels peuvent entraîner un niveau de stress élevé. D’autres causes incluent les événements de la vie comme le divorce, le décès d’un être cher, une maladie grave, etc.
Dans certains cas, le stress chronique peut être lié à l’environnement et à l’exposition aux produits chimiques, aux bruits forts et autres formes similaires. Cela peut aussi se produire chez les personnes qui ont subi un traumatisme physique ou émotionnel. Le cerveau produit alors des hormones du stress pour aider ces individus à faire face aux difficultés.
Le corps est programmé naturellement pour réagir au danger en libérant des hormones du stress. Cette réaction physiologique a été développée pendant l’évolution humaine pour nous protéger contre les menaces immédiates dans notre environnement. Lorsque vous êtes en proie au stress chronique, votre corps est constamment inondé de ces hormones du stress sans que cela ne soit nécessairement utile. Avec le temps, cela peut causer une usure sur votre système nerveux central ainsi qu’une grande variété d’autres symptômes tels que fatigue accrue et troubles digestifs.
Certains experts suggèrent aussi que certaines personnalités sont plus susceptibles de développer ce type de stress :
• Les perfectionnistes sont très critiques vis-à-vis d’eux-mêmes.
• L’état d’esprit pessimiste est aussi associé au stress chronique.
• Les personnes qui ont un faible niveau de contrôle sur leur environnement sont souvent les plus stressées. Cela peut s’appliquer aussi bien à votre travail qu’à votre vie familiale ou personnelle.
Les conséquences du stress chronique sur le travail et les relations personnelles
Le stress chronique peut avoir des conséquences négatives sur la vie professionnelle et personnelle d’un individu. Les personnes qui souffrent de ce type de stress ont souvent du mal à se concentrer sur leur travail, ce qui peut affecter leur performance globale. Effectivement, les hormones produites en réponse au stress peuvent réduire l’attention et la capacité de prendre des décisions rationnelles. Les autres symptômes tels que la fatigue accrue ou les troubles digestifs peuvent aussi contribuer à une diminution de la productivité.
Les effets du stress chronique ne s’arrêtent pas là. Ce dernier a aussi un impact significatif sur les relations personnelles. Les personnes qui sont constamment sous pression peuvent être plus irritables, agacées et moins patientes avec leurs proches. Des études montrent que le stress émotionnel est associé à une communication moins efficace entre partenaires romantiques.
Le stress chronique, lorsqu’il est non traité, peut conduire à des problèmes physiques graves comme l’hypertension artérielle ou encore des maladies cardiaques.
Il y a cependant plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour gérer votre niveau de stress et éviter ces conséquences négatives :
• Faites régulièrement de l’exercice physique.
• Mangez bien • manger équilibré permettra à votre corps d’être mieux préparé pour faire face au stress lorsque cela arrive.
• Passez du temps avec vos amis et votre famille.
• Prenez de courtes pauses tout au long de votre journée, et essayez d’éviter les situations stressantes autant que possible.
• Obtenez suffisamment de sommeil chaque nuit • le manque de sommeil peut aggraver considérablement le stress chronique.
• Trouvez des activités qui vous plaisent comme la musique ou la lecture pour vous aider à vous détendre et à oublier vos soucis.
Si ces mesures ne suffisent pas, il faut consulter un professionnel qualifié pour obtenir une aide supplémentaire. Un spécialiste sera en mesure d’identifier les causes sous-jacentes du stress chronique, ainsi que les déclencheurs spécifiques associés à chaque individu. Avec l’aide appropriée, il est souvent possible de surmonter ce type de stress et d’éviter ses conséquences négatives sur sa vie personnelle et professionnelle.
