Débourser entre 60 et 140 dollars la nuit pour dormir dans un motel historique de la route 66, voilà la fourchette à prévoir, variable selon la saison et l’état du lieu. Certains propriétaires jouent la carte du contact direct, écartant toute réservation en ligne et préférant voir débarquer les voyageurs à l’improviste. L’absence de normes strictes de confort ou de sécurité, selon les réglementations locales, creuse de vrais écarts d’un établissement à l’autre.
Quant aux motards, ils ne bénéficient pas toujours d’un parking dédié. Pourtant, la route 66 attire chaque année des passionnés de deux-roues venus du monde entier. Quelques motels misent sur cette clientèle : ateliers d’entretien, tarifs réduits sur présentation d’une carte de club, petites attentions réservées à ceux qui voyagent en cuir et casque.
Pourquoi la route 66 fascine tant les motards du monde entier
La Route 66, baptisée Mother Road ou Main Street of America, n’est pas une simple bande d’asphalte. C’est un fil conducteur entre passé et présent, une route dont chaque kilomètre transpire l’histoire américaine. De Chicago à Los Angeles, elle trace sa ligne, dont 505 kilomètres traversent la Californie de Needles à Santa Monica. Ici, la route ne sert pas seulement à rouler : elle raconte, elle témoigne.
Le long de ce parcours mythique, les motards ressentent l’énergie particulière de la route, souvent bordée par la ligne du Atchison, Topeka and Santa Fe Railway. L’étape du Mojave Desert, rude, minérale, laisse une empreinte inoubliable entre Needles et Barstow. On y goûte la solitude, la nature brute, avant de rejoindre Santa Monica, où le fameux panneau End of the Trail scelle la fin d’un voyage, le début d’une histoire à raconter.
Voici quelques raisons concrètes qui expliquent ce magnétisme :
- Un road trip sur la route 66 incarne la liberté totale : avancer, sentir la poussière, viser l’horizon, sans attaches.
- La diversité des paysages, déserts, bourgades figées, motels aux néons défraîchis, rappelle que prendre la route reste un acte audacieux.
- De la Mother Road au quai de Santa Monica, chaque arrêt marque le voyage, du rugissement du moteur au parfum d’essence qui s’attarde.
Voyager à moto sur la route 66, c’est plonger dans un imaginaire collectif, mais aussi vivre une expérience concrète et intense. Le moteur qui gronde résonne dans les vallées arides, chaque station-service raconte un pan de l’Amérique hors du temps. Les motels, eux, sont des témoins vivants d’un pays qui change sans jamais s’effacer complètement.
Quels sont les motels mythiques à ne pas manquer sur la route 66
Chaque arrêt sur la route 66 est une promesse de rencontres et de souvenirs. Certains motels sont devenus, au fil des années, des emblèmes du road trip à moto. À Amboy, impossible de manquer Roy’s Motel and Café : une enseigne géante plantée au milieu du désert, ouverte depuis 1938. À toute heure, on y croise des voyageurs venus chercher un café et une part du mythe, sous le soleil de l’ouest américain.
À San Bernardino, le Wigwam Motel casse les codes : ici, on dort dans des tipis en béton, clin d’œil à l’architecture décalée de la mythique route. Plus loin, l’Aztec Hotel de Monrovia, monument historique au style « Mayan Revival », intrigue par ses motifs et son allure unique. Depuis 1925, il attire les amateurs de curiosités architecturales et d’histoires anciennes.
Barstow regorge d’adresses au cachet brut : Route 66 Motel, El Rancho Motel, Cactus Motel, Astro Budget Motel. On y dort sans chichis, loin des codes du tourisme standardisé. La Barstow Harvey House abrite deux musées consacrés à la route et au rail, tandis que le Bagdad Cafe à Newberry Springs, rendu célèbre par le film de Percy Adlon, attire les amateurs de cinéma et d’authenticité.
Pour organiser ses haltes, voici quelques adresses incontournables :
- Roy’s Motel and Café (Amboy) : icône du désert, fidèle depuis 1938
- Wigwam Motel (San Bernardino) : chambres en forme de tipis, ambiance Route 66 garantie
- Aztec Hotel (Monrovia) : joyau architectural, classé monument historique
- Bagdad Cafe (Newberry Springs) : lieu culte révélé par le cinéma
- Barstow Harvey House : étape culturelle avec ses deux musées dédiés à la route et au chemin de fer
Ambiance, anecdotes et conseils pour vivre l’expérience authentique des motels à moto
Arriver à moto dans un motel emblématique de la route 66, ça n’a rien d’anodin. Le vent du road trip flotte encore, la poussière du désert du Mojave s’accroche au cuir, la lumière décline sur un néon fatigué. Au Roy’s Motel and Café, au Wigwam Motel, chaque détail rappelle le caractère unique de cette expérience.
Les murs de ces adresses parlent. À Amboy, Roy’s Motel and Café a vu défiler des figures comme Harrison Ford ou Anthony Hopkins. Le Bagdad Cafe, transformé après le succès du film de Percy Adlon, accueille désormais des motards venus du monde entier pour partager un café, une histoire, une halte hors du temps. La magie de la nuit, le ciel immense, la sensation d’appartenir à une communauté de voyageurs imprègne le moindre recoin.
Pour profiter pleinement de cette atmosphère, mieux vaut privilégier le contact humain à la réservation numérique. Un échange avec le gérant peut révéler des anecdotes, des bons plans pour la location moto ou la prochaine étape. Souvent, on gare la moto devant la porte, un œil sur la machine à la nuit tombée. Prévoir une trousse à outils n’est jamais superflu : la trip route moto réserve bien des surprises, et l’entraide reste une valeur sûre sur la route. Il n’est pas rare de se retrouver autour d’un barbecue improvisé, d’un feu de camp ou d’une discussion inattendue sur le mythique parcours.
Adresses pratiques et astuces pour planifier un road trip réussi sur la Mother Road
Préparer un voyage à moto sur la route 66 demande du soin et de la méthode : choix des étapes, formalités, anticipation des besoins. De Needles à Santa Monica Pier, le parcours californien longe parfois la voie de l’Atchison, Topeka and Santa Fe Railway et traverse les étendues du Mojave Desert jusqu’à Barstow.
Pour enrichir l’itinéraire, plusieurs haltes s’imposent :
- California Route 66 Museum à Victorville : plongée dans l’histoire de la Mother Road
- First Original McDonald’s Museum à San Bernardino : visite insolite sur le site du tout premier McDonald’s
- Amboy Crater : volcan éteint offrant une vue saisissante sur la géologie locale
- Route 66 Mother Road Museum et Western America Railroad Museum à Barstow Harvey House : deux musées pour revivre la culture ferroviaire et la saga de la route
- Calico Ghost Town : détour recommandé pour les férus d’histoire minière et de décors fantomatiques
Pensez à obtenir à temps l’autorisation de voyage (ESTA) et à vérifier la validité de la carte bancaire (Visa Premier, Mastercard Gold) pour assurer la caution de la location moto. Les vols internationaux desservent Los Angeles et Chicago, parfaits comme points de départ ou d’arrivée d’un road trip route 66. Glisser dans son parcours un passage par un parc national, comme le Petrified Forest National Park, donne du relief au trajet. Sur le chemin, la Main Street de Barstow, le Last Stop Shop à Santa Monica ou la Will Rogers Memorial Plaque servent de repères, d’ancrages pour mesurer le chemin parcouru sur la main street of America.
Vitesse, poussière, motels aux néons fatigués : la route 66, c’est tout ça à la fois. À chaque étape, la légende persiste. La prochaine nuit, quelque part sur la Mother Road, promet déjà son lot d’histoires à raconter.
